O Citroën ZX Rallye Raid, criado em 1990, completa 35 anos e permanece como um dos maiores marcos da história da Citroën no automobilismo. Desenvolvido como um protótipo exclusivo para competições de rali, o modelo foi fundamental para consolidar a reputação da marca em corridas de longa distância e em condições extremas, além de influenciar diretamente os veículos de produção da Citroën nos anos 1990.
Estreia vitoriosa nas competições
O debute do Citroën ZX Rallye Raid foi marcante. Em julho de 1990, na Baja Aragón, no norte da Espanha, o veículo surpreendeu ao conquistar duas posições no pódio. A vitória ficou com a dupla Ari Vatanen / Bruno Berglund, e o segundo lugar foi assegurado por Jacky Ickx / Christian Tarin.
Não demorou para o ZX Rallye Raid se destacar como referência no rali cross-country. Em 1991, ele liderou provas históricas, como o icônico Paris-Trípoli-Dakar, um desafio de 9.000 km, onde sagrou-se vencedor com a mesma dupla, Vatanen e Berglund. Ainda no mesmo ano, o modelo dominou o Rali dos Faraós, no Egito, com um pódio triplo para a Citroën.
Um histórico de vitórias no rali
Entre 1990 e 1997, o Citroën ZX Rallye Raid conquistou expressivos resultados, incluindo:
- 36 vitórias em 42 corridas disputadas;
- Cinco pódios consecutivos na Copa Mundial de Rali Cross-Country (1993 a 1997);
- Quatro títulos no Paris-Dakar Rally (1991, 1994, 1995 e 1996), consolidando uma hegemonia única no cenário global do rali.
A trajetória do ZX Rallye Raid foi decisiva para transformar essa modalidade em uma oportunidade de inovação tecnológica e aprendizado que se refletiu diretamente nos veículos de produção da Citroën.
Tecnologia do Citroën ZX Rallye Raid aplicada à produção
O legado vai além das pistas, servindo como um verdadeiro laboratório para o desenvolvimento de sistemas e tecnologias incorporados nos modelos de rua. Um exemplo direto foi o lançamento do Citroën ZX de produção, em 1991, que trouxe muitas lições aprendidas nas competições.
Entre as inovações destacam-se:
- Suspensão independente com longo curso, melhor adaptada para terrenos irregulares;
- Chassi estruturalmente mais rígido, melhorando a distribuição de peso, conforto e estabilidade;
- Aprimoramento de sistemas de arrefecimento, vedação das cabines e robustez mecânica para enfrentar condições adversas, como calor, lama, neve e areia.
A engenharia testada no ZX Rallye Raid também serviu de base para o desenvolvimento de outras lendas da Citroën nas competições. É o caso do Citroën Xsara WRC (1998-2006), que conquistou 34 vitórias em 58 provas no Campeonato Mundial de Rali (WRC), e do Citroën C4 WRC (2007-2010), com 36 vitórias no WRC, incluindo um desempenho perfeito nas etapas de asfalto.
Além dos avanços técnicos, o ZX Rallye Raid abriu caminho para a Citroën alcançar notoriedade internacional com pilotos lendários, como Sébastien Loeb, um dos maiores nomes do automobilismo.
A engenharia por trás do Citroën ZX Rallye Raid
Projetado para provas extremas, o ZX Rallye Raid foi um modelo de alta performance, combinando potência, resistência e inovação. Entre os detalhes técnicos que fizeram do carro um ícone, estão:
- Motor central-traseiro de 4 cilindros e 2,5 litros, entregando 330 cv de potência e 59 kgfm de torque;
- Tração integral com câmbio manual de 7 marchas e três diferenciais autoblocantes;
- Suspensão totalmente independente, com barras estabilizadoras e amortecedores reforçados;
- Freios com discos ventilados de grande diâmetro (355 mm);
- Carroceria desenvolvida com materiais como Kevlar e plástico reforçado com fibra de carbono, pesando apenas 1.450 kg;
- Velocidade máxima de 205 km/h, garantida por pneus Michelin de competição, além de tanques de combustível com capacidade total de 480 litros, ideal para longas etapas desérticas.
Citroën ZX Rallye Raid: um marco nos 35 anos de história
O Citroën ZX Rallye Raid representa mais do que um simples protótipo de competição. Ele marcou uma era de domínio da Citroën nas competições internacionais de rali e estabeleceu uma base sólida para inovações que impactaram tanto o esporte quanto os veículos de produção da marca.
Com vitórias em provas como o Paris-Dakar, Rali dos Faraós e a Baja Aragón, o modelo deixou um legado tecnológico, inovador e esportivo que continua a inspirar engenheiros, equipes e entusiastas da Citroën.
Celebrar os 35 anos é recordar o impacto significativo que essa máquina teve no automobilismo e nas soluções tecnológicas aplicadas ao mercado automotivo global. Ele não apenas se destacou nas pistas, mas também abriu caminho para o futuro da Citroën na competição e no desenvolvimento de veículos robustos, confortáveis e tecnologicamente avançados.
